Obsessive-Compulsive and Related Disorders
強迫観念と強迫行為を特徴とする障害群について、症状、診断基準、治療法を詳しく解説します。
強迫症（Obsessive-Compulsive Disorder: OCD）とは、強い「不安」や「こだわり」によって日常生活に支障が出る精神疾患です。頭の中にしつこく浮かぶ不快な考えやイメージ（強迫観念）にとらわれ、それを打ち消そうとする繰り返しの行為（強迫行為）が止められなくなってしまいます。
多くの患者さんは、その考えや行為が不合理であることを自覚し止めようとしますが、その意志に反して強迫観念や強迫行為が続き、心身が激しく疲労してしまいます。
強迫症は、WHOによって「経済損失および生活の質の低下に影響する10大疾患」の1つとされているほど、苦痛や支障の大きな疾患です。しかし、なかなか治療に踏み出せず苦しんでいる人が多いのが現状です。
放置してしまうと重症化していく傾向があり、うつ状態などを合併してしまうこともあります。また、確認行為に家族を巻き込んでしまうことも少なくありません。生活の大部分が左右されて行動範囲が狭まり、自宅から一歩も出られなくなってしまうケースもあります。
強迫観念とは、繰り返し頭の中に現れる考えやイメージのことです。本人の意志に反して侵入的に現れ、著しい不安や苦痛を引き起こします。
強迫行為とは、強迫観念によって引き起こされる不安を軽減するために行う繰り返しの行動や心の中の行為です。一時的に不安は軽減されますが、長期的には症状を悪化させます。
強迫観念 → 不安・苦痛 → 強迫行為 → 一時的な安心 → 強迫観念の強化 → さらなる不安…というサイクルが形成されます。
強迫症の症状は、主に以下の4つのパターンに分類されます。それぞれ「強迫観念（繰り返し浮かぶ不快な考え）」と「強迫行為（不安を打ち消すための行動）」の組み合わせで成り立っています。
「自分が汚れている」「何かに汚染されてしまった」という恐怖（不潔恐怖・汚染恐怖）
「鍵をかけ忘れたのではないか」「ガスを消し忘れたのではないか」という不安
「自分が他者に危害を加えるのではないか」「反社会的な行動をしてしまうのではないか」という恐怖
「ぴったりしない」「しっくりしない」といった感覚（不完全恐怖）
対称性・正確性の追求により、何度も同じ作業を繰り返すことで、やるべきことが前に進まなくなってしまう状態を「強迫性緩慢」と呼びます。日常生活や仕事に大きな支障をきたします。
強迫症が進行すると、様々な二次的な問題が生じることがあります。早期に治療を開始することで、これらの合併症を防ぐことができます。
毎日が強迫観念と強迫行為に支配されている状態では精神的な疲労が激しく、うつ状態や睡眠障害などを合併することがあります。アルコールに依存してしまう方もいらっしゃいます。
強迫症は、不合理だと本人が自覚していることが多いです。しかし、「分かっていても止められない」のが強迫症の特徴です。仕事や学校といった日常で常に強迫観念につきまとわれると、苦手な状況を避けたいと思うようになってしまいます。
自分自身でコントロールができなくなると、家族や友人などを強迫行為に巻き込んでしまうこともあります。「大丈夫」という保証を求めて、何度も確認してしまったりします。
回避行動や巻き込みによって、「とらわれ」が強まって悪循環になり、社会生活がうまくいかなくなってしまいます。
以下のA〜Eの基準を満たす必要があります：
強迫観念の定義：
強迫行為の定義：
強迫観念や強迫行為が時間を消費する（1日1時間以上）、または著しい苦痛や機能の障害を引き起こす
強迫症の治療には、薬物療法と心理療法の併用が最も効果的とされています。
強迫症で最もよく使われる薬物です。脳内のセロトニン濃度を高めることで、強迫症状を軽減します。
SSRIの効果が現れるまでには通常2〜3ヶ月かかります。また、うつ病の治療に比べて、より高用量が必要になることがあります。
強迫症状による不安を和らげるために使用されることがあります。
強迫症に最も効果的とされる心理療法です。認知行動療法の一種で、以下の2つの要素から成ります：
曝露（Exposure）：
不安を引き起こす状況や対象に段階的に直面します。例えば、汚染恐怖のある方が、徐々に「汚い」と感じる物に触れていきます。
反応妨害（Response Prevention）：
強迫行為を行わずに我慢します。例えば、手を触れた後に手を洗わないようにします。
不安を引き起こす状況に直面しながら強迫行為を行わずにいると、時間とともに不安は自然に低下していきます（慣れ：馴化）。これを繰り返すことで、強迫観念と不安の結びつきが弱まります。
治療は不安階層表を作成し、弱い不安から段階的に取り組みます：
心理療法はかなりの労力を伴い、決して簡単なものではありません。症状が辛い時に無理をするとかえって状態が悪化する恐れがあるため、薬物療法によって少しずつ改善が認められてから行っていきます。
理想的な治療の流れ：
心理療法は、根本の強迫傾向を改善していく基礎力アップの訓練のようなものです。それを有効に行うためには、今ある辛い症状や弱い部分を助けるための薬物療法を行い、ある程度状態を整えておくことが大切です。